煮字集: 伊隆馬斯克和材料科技創新

煮字集: 伊隆馬斯克和材料科技創新

陳力俊

由 Stable Diffusion 生成

伊隆馬斯克 (Elon Musk) 是2022年富比士全球富豪排行榜之首富，身價超過兩千億美元，財富來源主要是特斯拉與SpaceX兩家公司股票市值：最近注意到馬斯克在這兩家公司發展上都做了不少材料創新，尤其他的父親就是材料工程師，而馬斯克大學讀物理，研究所在美國史丹福大學讀材料科學，雖然很快輟學，但一直對材料創新不遺餘力，因此引起探究他在這領域有甚麼貢獻的興趣。

現已成常態的是對廣泛而自己不熟悉的問題尋求答案，就是以問 ChatGPT 為起點，所謂「不問不知道，一問嚇一跳」，它立即的答覆洋灑千言，略言之: 「馬斯克和他的公司為材料技術創新做出貢獻的一些領域：1. SpaceX：火箭先進材料， 2. Tesla：電池技術與電動車， 3. Neuralink：生物相容性材料， 4. The Boring Company：隧道建設，5.星鏈：衛星材料，6.超高鐵：運輸艙等。」

較具體的例子SpaceX公司打造Starship此類可重複使用的載人火箭，主要材質就是開發出新的不鏽鋼合金，因為不鏽鋼可以耐高溫，能承受進出地球大氣層時因高速氣流摩擦而產生的高熱，至於一般飛機慣用的鋁合金材質不耐高溫，而用同樣耐高溫而較輕的鈦合金，則受限於價格太昂貴。SpaceX能與美國以及歐盟太空總署競爭並且勝出，成本效益是一個重要因素、

另一方面，在汽車製造部份，馬斯克堅持Tesla的 Cybertruck 車體也用新款不鏽鋼，就不以成本考量為重點，而著眼於太空科技的連結；由於不鏽鋼的價格與特性，傳統車廠失敗的前例很多，但馬斯克要求團隊嘗試更前衛的設計，並強調，他要的是一個真正夠酷的產品，而不在乎眼前的營利。

即以此兩例來看，馬斯克勇於創新，不僅以營利為目的；採用不鏽鋼車體，看似無厘頭，但如果從他致力於人類登陸火星，甚至移民，的企圖來看，也有發揮綜效的考量，正如 ChatGPT 總結: 「馬斯克在研發方面投入巨資，開發新材料並改進現有材料，突破各種應用的可能性界限。總而言之，在材料技術方面的創新跨越多個領域，從航空航太到汽車再到神經科學，每個領域都為各自領域的進步做出了貢獻。這些創新對於實現他的遠見目標至關重要，例如殖民火星、過渡到永續能源以及將人工智慧與人腦結合。」

馬斯克今年僅五十二歲，給人的印象是「天才、狂人」，是少見會賺大錢的天才狂人，致力於維持人類永續生存、拓展再生能源以及確保人工智慧對人類有益；一方面，世界因有他而更多采多姿，但也因他個性陰晴不定，有時未免稚氣，在俄烏戰爭中，因控制「星鍵」衛星群而可影響戰局，也可演變為危險人物，世界要如何面對此不世的天才，是很值得思考的問題。

本文刊載於「工業材料」雜誌第443集第 36頁 (2023年11月)