2018年4月2日 星期一

煮字集 - - 煮字

煮字集 - - 煮字*

煮字顧名思義是以字為原料,調製成為意有所指的文詞、文章。

以漢字字典而言,較早者是約公元100年許慎所著文字工具書「說文解字」收9,353字﹔較知名者是1716年「康熙大字典」收47,035字﹔曾為世界上收集漢字單字最多的一部字典是1986年「漢語大字典」收54,768字,第二版於2010年出版,收字總數為60,370個。

詞是最小的能夠獨立運用的語言單位。1997年一項研究顯示,台灣報章用5,005詞,覆蓋率達90%﹔一般了解,如能掌握5,000字,閱讀報章雜誌應無障礙。中央研究院鄭錦全院士,根據大數據分析,提出「詞涯八千」理論﹔他的研究發現:「古人著作從一千多字到四百多萬字,作者所用字種字數只有幾千,最多不超過八千。」如「史記」533,505字,有5,122 字種 (單字之外,再加上非衍生性、需要記憶的詞語) ﹔「紅樓夢」120回731,835字,有4,501字種﹔「清史稿」4,514,567字,雖有8,080字種,但這部書是集體編寫,不代表一個人的語言能力,由此可見「每個人能用的字都有上限」。

同時,作家金庸多部著作,《神鵰俠侶》810,311字,有4,094字種﹔最長的《天龍八部》、《鹿鼎記》兩部書,字數都在1,200,000字以上,字種都不超過4,500字。其中代表正面情緒的喜、樂、笑、愉、悅、愛、親等字遠多於代表負面情緒的怒、哀、悲、憤、怨、悵等字,也可看出金庸寫作的風格。

在英文方面,鄭錦全統計了計算兩百本英文名著,得出「概念詞種」,其數目在每本書也不超過八千,與中文的情形一致。最早的解釋可追溯到1871年達爾文從觀察英文語詞隨時間消長,有一定限制,推論是由於人的記憶有限,不能無限累積,只能推陳出新。

欣賞古今美文的人都知道,文字不僅是語言的記錄工具,如許慎所言「前人所以垂後,後人所以識古」,而且能讓人盪氣迴腸,沉吟不已,多所陶冶。有學者估計,自有文字以來,全世界所出版的書,共約 480 兆 (480 TB) 字,全世界所有活過的人所說過的話約5 百萬兆 (5 EB) 字,但任何一個人都說過中外古今別人都不曾說過的話,也就是人人均具有創新的能力。人的腦力,可把有限的文字符號,化成無限的詞語,文字運用,妙在一心,「文章千古事,得失寸心知」﹔如果有人擔心有意義的話,都被別人說完了,不啻「杞人憂天」。

回到「工業材料」,事實上是以極為有限的數十種元素構成,但繽紛多彩,神奇絢麗,有無限可能﹔材料製程,常可以烹飪比喻,而由IBM 發表由人工智慧所設計的食譜,出現許多令人意想不到的食材組合,如「奧地利風巧克力牛肉捲餅」,「黑莓櫻桃餡餅佐蜂蜜鮮奶油」等,兼顧營養與美味,獲得美食專家大加讚賞,也可給材料研發人員很多啟發。

*原載 工業材料雜誌 377 期,第32頁 (出版日期: 2018/5/5)

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