6月14日到北京清華探望顧秉林前校長，驚聞李恆德院士已於5月28日以九十八歲高齡辭世，不禁回想與李院士多年交誼。
李院士與我頗有淵源，早在1980年我在美國康乃爾大學 (Cornell University) 材料系擔任訪問學者時，李院士即率領大陸訪問團到材料系參訪，有相當多接觸的機會﹔當時兩岸關係仍極為緊張，大陸也改革開放不久，在美國陸籍學生或訪問學者還很少見﹔李院士發言操一口流利英語，不疾不徐，用字遣詞都很恰當，對人親切有禮，並表達希望兩岸能多交流。幾年以後，兩岸材料界開始透過「國際材料研究學會聯合會」(International Union of Materials
Research Society，IUMRS)交流，這也是我和李院士在各種場合常提起的機遇。
李院士於1979-1997年任「北京清華大學」材料研究所所長。1988年籌建「清華大學材料科學與工程系」。1994年被遴選為中國工程院的首批院士，2009年當選「美國材料研究學會」會士。由於我先後擔任新竹清華大學材料系系主任兼所長、工學院院長與校長、也是中央研究院院士、「美國材料研究學會」會士；IUMRS於990-91年成立：大陸「中國材料研究學會」 (C-MRS)與 台灣 「材料科學學會」(MRS-T) 都是創始會員，也正逢台灣於1987年開放民眾到大陸探親，兩岸民間經貿活動迅速升溫之時，C-MRS與MRS-T交流甚為頻繁。使得我們得以在兩岸材料界交流上扮演重要腳色。
李院士是C-MRS創始理事長，我則擔任多年MRS-T常務理事並在1995-1999年任理事長，都長期參加IUMRS活動。期間印象最深刻的是1993年在長江郵輪上舉行的第一屆「IUMRS亞洲區會議」 (IUMRS-International Conference
in Asia，IUMRS-ICA)會議，自武漢溯長江而上，在長江上發表論文，由於船行顛簸，投影片跳躍不已，研討效果自然大打折扣，但仍其樂融融。在船上我曾應邀致詞，用「百年修得同船渡」形容大家的緣分，據不止一位大陸同胞說「特別有感」。
IUMRS-ICA是李院士在IUMRS倡議成立的會議系列，主要當時在亞洲仍少見大型的綜合性材料國際會議，而亞洲各國材料研發能量正飛速增加，所以建議在原有會議系列「電子材料國際會議」(International
Conference of Electronic Materials，ICEM)、「先進材料國際會議」(International
Conference of Advanced Materials，ICAM) 外，每兩年再增辦ICA，由亞洲會員，即中國、台灣、日本、韓國、印度、新加坡輪流主辦；由於反應良好，後來改為每年舉行。我個人有自第一屆連續參加八屆的空前且唯一的紀錄，要破紀錄，尚待來者。
在當年4/30至5/1於新竹舉行的MRS-T年會中，李院士應邀作特邀報告，講述分析洞庭湖石的工作，同時引用李白詩句﹕「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山」，暗喻兩岸關係，贏得一片掌聲。
在北京與李院士相會，細數至少有五次，其一是1999年6/14-6/18日，IUMRS在北京舉辦「國際先進材料會議」
(ICAM)，李院士當時正擔任IUMRS會長，並為大會主辦人，盛況空前；讓人最難忘的是會眾共乘巴士外出活動時，有警車開道；同時大會宴設於「人民大會堂」餐廳。「人民大會堂」能容萬人同時開會，內有「台灣廳」等會客室，氣派十足。我有幸以初當選IUMRS第二副會長 (2nd Vice President) 身份在會堂可容數千人餐廳聚餐時應邀致詞，
其二是2000年7月我在昆明參加「中國電鏡年會成立二十周年慶研討會」後，到北京清華參訪其產學合作機構，並面邀其負責人到新竹清華工學院產學研聯盟會議演講，也承蒙李院士邀約在清華甲所午宴，並安排參訪清大幾位院士研究室。
其三是2001年兩岸清華「材料科學研討會」，在京清華材料系大廳舉行，雙方約各發表二十篇論文，增進對彼此的了解。
另一次是另有其他電子元件方面的會議。李院士得知後，安排C-MRS領導班子在北京由甫於今年5月16日逝世的名建築師貝聿銘設計的「香山飯店」設宴歡聚，熱誠感人。
最後一次與李院士會面，是於2010年9月28日在北京參加慶賀 「IUMRS
-ICA2010國際材料教育論壇暨李恒德先生九十華誕慶典」。在論壇中除做學術報告外，各國友人多提及與李院士交往舊事，場面甚為溫韾。由於李院士創建北京清華材料系，也為世界知名材料學者，清華顧秉林校長也出席祝賀，據知顧校長不便擔任主辦人，乃因考慮到清華資深退休而年長教授很多，顧此失彼，易生誤會。
據悉李院士於1946年以教育部「英美獎學金」支助到美國留學，1953年在賓州大學拿到博士學位後，美國正限制理工專業的中國留學生回國，幾經抗爭才於1954年回到北京清華大學任教，從此成為「清華人」。李院士約於兩年前失智。而於今年5月28日以九十八歲高齡辭世，長者風範將長存友人與後進心中。
在長江郵輪上
在北京「香山飯店」設宴歡聚
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