四、生前身後事
公元759年秋，杜甫流寓秦州，聞李白流放，日夜為李白憂慮，不時夢中思念，寫成《杜甫夢李白》詩。其中名句是「千秋萬歲名，寂寞身後事。」而李白晚景相當淒涼。
李白在757年底遭流放夜郎，根據唐律，須在一年內抵達夜郎，但可有例外，讓李白得以自己節奏前行，於759年早春抵達四川奉節 (白帝城)，突然因朝廷大赦，喜出望外，立返江陵。留下《早發白帝城》千古名詩:
朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
因戰亂，李白於761年春，才與妻子宗氏團聚，在伴送宗氏到廬山修道後，再度踏上旅程：輾轉前往由其親戚李陽冰擔任縣令的當塗，受到熱心款待，而安頓下來。但年底李陽冰任滿，要回京城覆命，先將李白兒子伯禽接來，在附近鹽場找了份差事，將家裡所有現銀都留給了李白，竭盡所能安排，才悵然告別。
李白於次年去世，在最後的日子裡，曾作《臨終歌》絕筆詩：
大鵬飛兮振八裔，中天摧兮力不濟。
餘風激兮萬世，遊扶桑兮掛左袂。
後人得之傳此，仲尼亡兮誰為出涕！
自比為大鵬，振起雙翼意欲飛向遙遠的天邊。然而，尚未抵達最後的終點，就遭遇重大的挫折而氣力不濟。雖然被摧折，但他鼓起的餘風仍可激揚萬世，可惜壯志未酬。聖人孔仲尼已死，誰還會為我哭泣呢？
去世確切時間不詳，由伯禽草草埋葬。764年，朝廷接受推薦，徵召李白為左拾遺，但李白已去世一年多了。
799年，29歲的白居易在河邊的雜草與荊棘中找到了李白的墓地，並寫下《李白墓》詩
採石江邊李白墳，繞田無限草連雲。
可憐荒壟窮泉骨，曾有驚天動地文。
但是詩人多薄命，就中淪落不過君。
渚蘋溪藻猶堪薦，大雅遺風已不聞。
五十多年後，宣歙觀察使范傳正找到李白約三十多歲的兩位孫女，「衣服村落，形容樸野，而進退閒雅，應對詳諦，且祖德如在，儒風宛然」，據告知伯禽已於二十年前去世，她們有一位兄弟，離家後已十二年沒有音訊。二女已出嫁，似不識字，不願接受安排改嫁士族，只希望將祖父改葬於李白生前曾希望被埋葬在的青山，「志在青山」的遺願：青山也叫「謝公山」，是李白的文學偶像謝脁曾經住過的地方。
范傳正尊重了她們的意願，當地縣衙決定給予她們家庭免除賦稅與雜役。唐憲宗元和十二年（817年）范傳正為其遷葬至當塗青山，並作墓誌銘《贈左拾遺翰林學士李公新墓碑》。這篇碑文也是李白生平一個重要資料。
李白在李陽冰告別時，將自己所有詩歌手稿都給了他，似乎感到自己大限將至，跟李陽冰敘述自己一生；李陽冰答應為李白出版手稿，並將李白自敘作為此書序言一部分。李陽冰撰寫了一篇序言，得到李白認可。李陽冰說李白才華「千載獨步，唯公一人」，自己以能遇見李白為榮，兩人揮淚告別。
李陽冰在李白身後不負所托出版了李白詩集《草堂集》，在前言中寫道：「當時著述，十喪其九，今所存者，皆得之他人焉。」李白另一崇拜者魏顥於763年也履行了對李白的承諾，將李白的詩歌結集出版，題名《李翰林文集》，這兩本詩集構成後代所見李白作品的基礎，總共大約一千首詩文。
