觀賢人之光耀 聞一言以自壯
大多數人的成長，都深受家庭、學校、社會甚至時代的影響，對我而言，高中時代是一個心智漸開，對知識學問探索以至世事人情充滿憧憬的時期，很幸運的，我是在辛志平校長一手擘建的新竹中學受教育，而且得以親炙一代教育家的風範。
我在民國九十五年七月當選中央研究院院士，九十九年二月接任清華大學的校長，在致詞時都特別感謝辛志平校長是我生平的貴人，做人處事的導師，尤其個人在關鍵時刻所做的決定，雖然事前並沒有想辛校長會怎麼做？事後分析應都是他會認可的；受到他的耳提面命、潛移默化，在我的認知中，成年以後，個人理念大致與辛校長一致，言行受他的影響是很深刻的。
辛校長常說「勿以善小而不為，勿以惡小而為之」，如果說，我在竹中時，印象最深刻的他，應是撿垃圾的身影；我在清華材料系辦公室，前有大廳與長廊，原來常見有樂利包上所附的小吸管等垃圾，感到很不舒服；常與人一起抱怨現今大學生甚至研究生，隨地丟垃圾，有一天，突然開悟，決定認養該區域為責任區，逢垃圾就撿，學生們知道後多幫忙撿，不久後，也很少有人再丟垃圾，二十多年來，變得幾無垃圾可撿；再則，我擔任校長後，覺得校園不夠乾淨，除以身作則，每天散步時順便撿垃圾外，並發動職工與學生「清親校園」運動，效果十分顯著，當年辛校長的身教，影響到約半世紀後的清華校園，身為教育界人士，能不凛然？
我在擔任清華大學工學院長時，院長室中掛了一位書法家朋友所題「誠慧健毅」字幅，也曾為研究生聯合會寫了一篇「誠慧健毅」短文，以激勵研究所的同學，顯示辛校長最常闡釋的校訓是個人服膺的箴言；
誠代表誠信、誠實，面臨困難抉擇時，講誠信才能心安理得，一時得失在物換星移之後，是得是失，尚未可知，塞翁失馬，焉知非福；在我個人經驗中則常有一時不知得失，終究得有福報的經驗；誠實是上策，其理甚明。很多竹中校友都會模仿辛校長以廣東腔說「知之為知之，不知為不知，是知也」，研究教學貴在自知，是追求卓越的根本。
慧代表智慧，慧字一解是上面的兩個“丰”字分別代表國事和天下事，中間的“彐”字代表家，心繫於事，思考規律、聯繫與作用，如中庸所云「博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之」，則慧生焉。竹中辦學強調「德智体群美五育並重」，一直到五十年代中期，仍然堅持不分組教學。造就了樸實中不失活潑的學風。是智慧的表現。
竹中每年「陸上運動會」要求所有學生參加五千公尺或六千公尺越野賽跑，「水上運動會」則要能游過二十五公尺才能過關。加上每天早操以及兩運動會之前一兩個月的熱身運動，不僅讓學生在校時充分鍛鍊體魄，也常因此養成經常運動的習慣，我個人在不同階段均持續運動，數十年如一日，深得其益。
「士不可不弘毅，任重而道遠」，人生事豈能盡如人意，如一遇挫折，即心灰意冷，讓親者痛仇者快；行百里者半九十，不畏挫折，以恆心毅力，有所堅持，才能擔重任行遠路。辛校長在竹中用心辦學，長達三十年；在「升學主義」盛行時期堅持健全教育理念，建立竹中優良傳統，是眾多學子的表率。
在竹中時，因學科成績表現優異，有不少次受到辛校長在頒獎時的勉勵，私下接觸並不多；倒是在畢業後，由於主編當屆畢業班的紀念冊，與辛校長有幾次面對面的談話；有一次他告訴我說用字要避免佶屈聱牙，另一次則是勉勵我未來要發揮文理會通的能力；這兩點耳提面命，讓我終生受益，唐宋八大家之一的蘇轍有言「觀賢人之光耀，聞一言以自壯」，庶幾近之。
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